Muertes en EE. UU. por la Combinación de Fentanilo con Estimulantes Aumentaron de 235 a Más de 34 Mil en 10 Años
Una investigación publicada recientemente en la revista “Addiction” ha revelado cifras alarmantes sobre las muertes causadas por la combinación de fentanilo con estimulantes en Estados Unidos. Según el estudio, en la última década, la proporción de muertes por sobredosis de esta mezcla ha aumentado más de 50 veces, pasando de representar el 0.6% de los fallecimientos en 2010 al 32.3% en 2021. Estos datos arrojan luz sobre una nueva y peligrosa fase de la crisis de opioides que afecta al país.
La “Cuarta Ola” de la Crisis de Opioides
El estudio, liderado por la Universidad de California-Los Ángeles (UCLA), destaca que durante la llamada “cuarta ola” de la crisis de opioides en Estados Unidos, las muertes por la combinación de fentanilo con estimulantes han aumentado de manera dramática. En un período de diez años, estas muertes pasaron de 235 a 34,429, un aumento impactante que ha generado preocupación en las autoridades de salud pública.
El Fentanilo como Desencadenante
El fentanilo, un potente opioide sintético, ha desempeñado un papel crucial en esta escalada de muertes por sobredosis. El estudio muestra cómo esta sustancia ha inaugurado lo que se conoce como una “crisis por sobredosis de polisustancias”. Esto significa que las personas están mezclando fentanilo con otras drogas, incluyendo estimulantes, así como una variedad de sustancias sintéticas, lo que crea riesgos significativos para la salud pública.
Retos para el Personal Sanitario
El autor principal del estudio, Joseph Friedman, advierte que esta tendencia plantea nuevos retos para el personal sanitario, ya que existe poca experiencia en el tratamiento de trastornos relacionados con la combinación de opioides y estimulantes. Estabilizar médicamente a las personas que abusan de esta mezcla se vuelve más complicado, y la efectividad de la naloxona, el antídoto para las sobredosis de opioides, puede ser limitada en estos casos.
Impacto en las Minorías
El estudio también resalta que las muertes por sobredosis de fentanilo y estimulantes afectan desproporcionadamente a las minorías en Estados Unidos. Por ejemplo, en 2021, las tasas de presencia de estimulantes en muertes por sobredosis de fentanilo fueron significativamente más altas entre las mujeres afroamericanas y los hombres afroamericanos de ciertas edades. Esto subraya la importancia de abordar esta crisis desde una perspectiva de equidad en salud.
Patrones Geográficos y de Consumo
Además, el estudio identifica patrones geográficos en el uso de fentanilo y estimulantes. En el noreste del país, el fentanilo tiende a combinarse con cocaína, mientras que en las regiones meridional y occidental, se asocia más con metanfetaminas. Esto refleja la disponibilidad de diferentes sustancias y patrones arraigados de uso en diferentes áreas del país.
Desafíos Futuros
La alarmante escalada en las muertes por la combinación de fentanilo con estimulantes representa una “cuarta ola” en la crisis de opioides en Estados Unidos. Este fenómeno plantea desafíos significativos para las autoridades de salud pública y el personal médico, que deben adaptarse a un nuevo panorama de riesgos para la salud. Abordar esta crisis requerirá una estrategia integral que incluya medidas de prevención, tratamiento y educación pública, así como un enfoque equitativo que aborde las disparidades de salud existentes en la población estadounidense.